Με τρεις σημαντικές απουσίες θα παραταχθεί ο ΠΑΟΚ στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Καρδίτσα (14/11, 17:30), για την 7η αγωνιστική της Stoiximan GBL, με την ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι να στοχεύει στην έβδομη διαδοχική νίκη της στο πρωτάθλημα.
Ο ΡεϊΚουάν Γκρέι δεν κατάφερε να ξεπεράσει την ίωση που τον ταλαιπωρεί από τις αρχές της εβδομάδας και τον κράτησε εκτός αποστολής και από το ευρωπαϊκό παιχνίδι με την Μπάλκαν Μπότεβγκραντ. Ο Αμερικανός φόργουορντ παρέμεινε στη Θεσσαλονίκη, όπως και ο Γιώργος Φίλλιος, ο οποίος αντιμετωπίζει ενοχλήσεις στη μέση.
Οι δύο παίκτες προστίθενται στο απουσιολόγιο του Ιταλού τεχνικού, όπου βρίσκεται ήδη ο Τσέντι Όσμαν μετά την επέμβαση στον δεξιό μηνίσκο. Παράλληλα, ο Κλίφορντ Ομορούγι παραμένει εκτός της λίστας των ξένων για τις εγχώριες διοργανώσεις.
Ο Μάρκους Φόστερ αναφέρθηκε στις δυσκολίες της αναμέτρησης, υπογραμμίζοντας την ανάγκη συγκέντρωσης σε όλη τη διάρκειά της.
«Όπως όλα τα εκτός έδρας παιχνίδια θα είναι μία δύσκολη αποστολή και θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και προσηλωμένοι σε αυτό τον αγώνα. Είναι καλή ομάδα η Καρδίτσα, έχουν δείξει καλά στοιχεία ως τώρα και αυτό που πρέπει εμείς να κάνουμε για να επιστρέψουμε με τη νίκη, είναι να μείνουμε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά και να ακολουθήσουμε το πλάνο πάνω στο οποίο δουλέψαμε τις τελευταίες ημέρες», ανέφερε ο Αμερικανός γκαρντ.
Ο ΠΑΟΚ πραγματοποιεί το καλύτερο ξεκίνημά του στην επαγγελματική εποχή του ελληνικού μπάσκετ, έχοντας φτάσει στο 6-0. Είναι μόλις η τρίτη φορά στην ιστορία του που παραμένει αήττητος έπειτα από έξι αγωνιστικές, με την προηγούμενη να καταγράφεται τη σεζόν 1988-89.
Η αναμέτρηση στην Καρδίτσα προσφέρει και δύο ξεχωριστά στατιστικά ορόσημα. Ο Νικ Καλάθης χρειάζεται μόλις μία ασίστ για να γίνει ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία της Stoiximan GBL που φτάνει τις 1.300, έχοντας ήδη συμπληρώσει 350 κλεψίματα στο επαγγελματικό πρωτάθλημα.
Παράλληλα, με τον 19ο πόντο του στην αναμέτρηση, ο ΠΑΟΚ θα γίνει η τρίτη ομάδα στην ιστορία της Stoiximan GBL που φτάνει τους 80.000 πόντους, στο 1.047ο παιχνίδι του από το 1992-93.
Ο Δικέφαλος έχει το προβάδισμα στις αναμετρήσεις με την Καρδίτσα, μετρώντας οκτώ νίκες σε δέκα παιχνίδια και τρεις επιτυχίες σε πέντε επισκέψεις στη θεσσαλική πόλη.
Στην περσινή αναμέτρηση στην Καρδίτσα, ο ΠΑΟΚ είχε επικρατήσει με 72-68, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Μπριν Ταϊρί, ο οποίος είχε σημειώσει 28 πόντους με 5/7 δίποντα και 5/9 τρίποντα.
Η Καρδίτσα προέρχεται από δύο συνεχόμενες νίκες, απέναντι στον Κολοσσό και τον Προμηθέα, έχοντας βρει ρυθμό μετά τις δύο ήττες που είχαν προηγηθεί.
Για τον ΠΑΟΚ, το ζητούμενο είναι να διατηρήσει το απόλυτο στο πρωτάθλημα, παρά τις απουσίες, και να συνεχίσει μια πορεία που ήδη έχει αποκτήσει ιστορικές διαστάσεις.